Un projet est un phénomène téléologique délimité dans le temps, c'est l'intention d'atteindre un objectif spécifique suivant des axes de signification, l'objet en sera le résultat.

Un projet est un méta-objectif d'atteinte d'un objectif.

Suivant l'ISO 21506:2024 : « projet : effort temporaire en vue de réaliser un ou plusieurs objectifs définis ».

Je ne vois pas un projet comme uniquement un moyen, un effort (activité, force…) mais comme une intention de réalisation.

Pro-jet vient du latin projectum, jeter quelque chose vers l'avant… une intention (pro- : en faveur de). C'est le concept d'objectif qui donne la délimitation dans le temps et dans l'espace du projet et non pas le concept de projet en soi.

Un projet est donc au 1ᵉʳ méta-niveau par rapport à un objectif. Un projet ne peut donc pas être défini par son objectif (ces deux termes ne sont pas au même méta-niveau), comme certains ont tendance à le dire trop souvent.

Notre « tendance naturelle au saut de méta-niveaux » explique peut-être pourquoi beaucoup de personnes confondent projet et objectif, voire projet et objet.

« Le Problème de la biologie est de comprendre comment, à partir d'un univers qui, par postulat de base, est dépourvu de Projet, arrivent à se constituer des êtres qui ont un Projet. » Jacques MONOD