Le pouvoir est l'aptitude dévolue à un acteur, ayant un statut de personne, d'utiliser les moyens propres à exercer la compétence qui lui est attribuée soit par la loi, soit par un mandataire.

Le mot "pouvoir" est également utilisé pour désigner le document par lequel un acteur qui mandate convient avec un autre, le mandataire, de lui donner une compétence pour réaliser un acte à sa place. On dit "pouvoir", "mandat" ou "procuration".

La fonction donne le pouvoir, la personnalité la puissance.